La Organización Panamericana de la Salud (OPS) junto con otras instituciones, lanzó la iniciativa "Niños sanos: la meta del 2002"; este importante evento tuvo lugar en la sede de la OPS/OMS, Washington DC, el día 1 de diciembre de 1999 y contó con la presencia de autoridades de salud de 17 países, entre ellos Bolivia, y representantes de organizaciones no gubernamentales, organismos multilaterales y bilaterales. La iniciativa "Niños sanos: la meta del 2002" tiene el propósito de lograr la reducción de 100.000 defunciones de niños menores de 5 años hasta el año 2002, en los países de la región americana (El Caribe, Centro y Sud América).

En esta reunión se ha planteado, de manera clara, que la estrategia para alcanzar el propósito de la iniciativa será la aplicación de AIEPI (Atención Integrada a las Enfermedades de la Infancia).

En Bolivia, en fecha 9 de mayo de 2000, el Ministerio de Salud, OPS y varias instituciones nacionales e internacionales comprometidas con la salud de la niñez (entre ellas la Sociedad Boliviana de Pediatría), con la presencia del Sr. Presidente de la Nación y la Señora Primera Dama, realizaron el lanzamiento de la Meta del 2002, que consiste en lograr la disminución de 6.380 muertes de menores de 5 años hasta el año antes mencionado. En este evento se realizó la presentación del documento: Información Urgente. El estado de la niñez boliviana frente al nuevo milenio. Documento que refleja la crítica situación de la niñez en nuestro país, en relación a mortalidad, morbilidad, condiciones de vida, etc. y plantea la cifra absoluta de defunciones a evitarse por departamento. El evento concluyó con la firma de un compromiso de apoyo a la iniciativa por parte de representantes de las instituciones presentes.

El reto está lanzado y sin duda será necesario coordinar esfuerzos orientados al cumplimiento de la meta y más allá de ella. Nuestra Sociedad Boliviana de Pediatría junto a sus filiales y subfiliales deben desempeñar un rol importante, especialmente en la orientación técnica de las estrategias departamentales orientadas a lograr el objetivo de la iniciativa. Los niños no pueden esperar, su nombre es ahora...

* Director - Editor de la Revista de la Sociedad Boliviana de Pediatría